Brodsky, madrelingua russo d’origine ebraica, perseguitato per ragioni politiche, imprigionato dal regime perché dissidente, si trasferisce in America e scrive in inglese, nei primi anni ’80. Nasce nel 1940 e muore nel 1996. Quando “passa all’Occidente” comincia a scrivere in inglese, e la prefazione al libro “Dall’esilio”, nella versione italiana è in inglese.
Prof. Arturo Cattaneo
Gli esploratori norvegesi avevano toccato le coste atlantiche già poco prima del 1000, ma bisogna attendere i grandi viaggi d’esplorazione iniziati alla fine del ‘400 perché anche la parte settentrionale del continente americano iniziasse ad entrare nell’orbita degli interessi europei. Nel 1497, il veneziano Giovanni Caboto (1420 – 1498), al servizio dell’Inghilterra, toccò Terranova e scoprì la costa del Canada.
Le flotte che percorrevano le rotte verso le Americhe e l’Asia, aperte al commercio occidentale durante il XVII e il XVII secolo, rappresentarono uno stimolo importante per l’incremento della pirateria. Questo termine deve essere usato nel presente contesto con una certa cautela. La pirateria, che fin dall’antichità aveva rappresentato una grande minaccia per la navigazione commerciale, era costituita da predoni che assalivano e depredavano le navi da carico in cui si imbattevano.
L’impulso espansionistico che a partire dalla fine del ‘400 aveva mosso le nazioni iberiche ad intraprendere le esplorazioni e la conquista dei territori d’oltremare interessò inizialmente in modo assai marginale l’Inghilterra che vi partecipò con timidi tentativi d’esplorazione. Raggiunte condizioni politiche di stabilità sotto l’egida dell’assolutismo monarchico, a partire dal regno d’Elisabetta I e poi con crescente intensità nel corso del XVIII secolo le navi inglesi presero a solcare i mari alla ricerca di nuovi spazi, segnalandosi per una presenza sempre più incisiva sia in America sia in Oriente.