Categoria: Letteratura inglese

(Hayes Barton, 1554 ca. – Londra, 1618)

Nasce nel Devon e comincia presto la carriera di cortigiano, che lo vedrà diventare favorito della regina Elisabetta I. Fra il 1580 e il 1590 guida, su incarico della sovrana, alcune spedizioni nel nuovo mondo, fondando la prima colonia inglese, la Virginia, così chiamata in onore della “regina vergine”. Raccoglie le sue esperienze in un libro del 1506, Discoverie of Guiana, in cui racconta del leggendario tesoro nascosto ad Eldorado. Alla morte della regina, nel 1603, Ralegh perde i favori di corte: è condannato a morte e imprigionato nella Torre di Londra per dodici anni, fino al 1616, quando gli è ordinato di tornare in Guiana, dove perderà il figlio per cercare il tesoro d’Eldorado. Rientrato in patria a mani vuote, è giustiziato nel 1618. Durante gli anni di prigionia. Ralegh scrive History of the World, un libro che racconta la storia antica dei Greci, degli Egizi e della Bibbia, e che contiene delle interessanti riflessioni sugli avvenimenti e sul ruolo dei personaggi storici. È anche autore di numerose poesie, fra cui un lungo poema, The 11th and Last Book of the Ocean to Cynthia, in cui il pastore Oceano chiede perdono alla regina Cynthia (molto probabilmente scritto per riparare ad una rottura fra il poeta e la sovrana), e la sua poesia più ramosa, The Passionate Man’s Pilgrimage, forse composta in carcere, costituita da due allegorie e una preghiera conclusiva.

Scritto nel 1944, è ambientato durante la Seconda Guerra Mondiale; il protagonista è un militare afro – americano con problemi d’identità e di razzismo. È ambientato in Alabama. Il protagonista si chiama Todd ed è un militare nero dell’aviazione che, dopo aver compiuto un atterraggio azzardato in seguito ad uno scontro con una poiana (buhard), finisce in un campo, dove due uomini di colore, un vecchio ed un ragazzo di nome Ted, lo soccorrono. Todd è ferito alla caviglia sinistra, così Jefferson, il vecchio, gli fa una fasciatura.

È un racconto più sereno, più ottimista; dal punto di vista stilistico colpisce molto meno, è diviso in tre parti. Si affronta il problema dell’identità afro – americana che sembra aperto a soluzioni. Si svolge in un’unica sera, ambientato in un pub in una città sulle coste della Gran Bretagna, le strade sono buie, c’è bisogno della torcia. Prima siamo in un pub e poi in un club dove si fa della musica.

È il racconto più pessimistico di Ellison, ci spostiamo inun ambito diverso dagli altri racconti, c’è un individuo isolato dagli altri. Il protagonista è un uomo di colore che va a giocare alla ruota della fortuna perché ha bisogno di soldi, infatti, ha perso la moglie che era molto malata e per la quale non aveva potuto pagare le cure necessarie.

C’è il riferimento all’esistenza dell’oppressione razziale con la quale si devono fare I conti. Il protagonista è un giovane padre nero del sud – ovest. Ha un figlio di quattro anni, che si trova già a fare i conti con l’oppressione razziale. Infatti, i bambini bianchi lo chiamano nero e lui con la sua innocenza chiede al padre se è davvero nero, dal momento che la sua pelle è marrone.