Nella prima edizione, quelle del 1938, il tema principale è quello della lotta per la sopravvivenza e i racconti sono quattro:
- Big Boys Leave Home
- Down by the riverside
- Long Black Song
- Fire and Cloud
Nella seconda edizione del 1940 il tema è sempre lo stesso ma invece che esserci solo Quattro racconti ce n’è un quinto: “The Ethics of Living Jim Crow”. Nel 1938 Zora Neal Hurston dimostra il suo disappunto nei confronti di Richard Wright, in una recensione dice di non apprezzare l’uso dell’odio e la posizione razziale, Zora si distanzia dall’uso che Wright fa del dialetto afro – americano.